In november gaat een Tilburgse delegatie bobo’s op bezoek in “zusterstad” Minamiashigara in Japan. De gemeenteraad mag afgevaardigen meesturen. Ik hoor raadsleden al denken: “Leuk hoor, dit soort tripjes. Effe d’ruit, zinnen verzetten, horizon verbreden, beetje netwerken om Japanse zakenlieden op te warmen voor het Tilburgse, á la Fuij en zo. En ‘s kijken of ze ons daar kunnen leren hoe we de Spoorzone moeten ontwikkelen. Want zelf weet de gemeente dat niet zo goed. Het blijft hier toch een beetje provinciaals denken, zonder eigen visie, en dan ben je natuurlijk afhankelijk van Japanse inspiratie. En waar heb je die stedenbanden anders voor dan om af en toe bij te tanken en te kijken of ze daar wél goeie ideeën hebben? En hebben ze dat niet, dan ben je altijd nog effe lekker weg geweest, kun je er straks weer fris tegenaan. Toch? Zeg, we vliegen toch wel business class, hé? Het is per slot van rekening een zakenreis!”

Nou ja, wij gaan niet mee in elk geval. Zoals we eerder al niet meegingen naar, noem eens wat, Matagalpa of andere zustersteden. We zijn met ons vijven en hebben gezamenlijk door de jaren heen meer airmiles op onze kerfstok verzameld dan menig touroperator. Inspiratie genoeg in onze eigen overdrachtelijke rugzakken, die inmiddels aardig vol zitten. Laat organisatoren van en deelnemers aan gemeentelijke bobotrips eerst maar eens duidelijk maken wat de werkelijke meerwaarde is van zo’n verre reis. De nut-en-noodzaak-discussie heeft nog steeds niet afdoende plaatsgevonden. Totdat het voor Tilburgers die niet tot de ons-kent-ons-netwerkjes behoren helder en acceptabel is wat er op zo’n reis gebeurt en waarom en waartoe, moet een gemeentebestuur er gewoon niet aan meedoen.

Een brede horizon? Prima! Oog voor het internationale? Ook okee: we leven niet op een eiland. Maar ideeënarmoede over stadsontwikkeling los je niet op met elke keer weer dure stedenbandenreizen. Met een uurtje Internet-surfen kom je al een heel eind. Om maar wat te noemen. Of hee, zullen we eens aan Tilburgers zelf vragen hoe zij hun stad ontwikkeld willen zien? Of wordt dat een te heftige confrontatie voor de gemeente…

Het kabinet wil de btw verhogen van 6% naar 19%. Dat zal desastreuze gevolgen hebben voor de kermis. Voor de exploitanten: Ritprijzen zullen enorm stijgen, omzetten dalen en veel exploitanten zullen in de bijstand terechtkomen. Voor bezoekers: De nu al ongelooflijk dure kermis wordt onbetaalbaar. Voor de stad als geheel: Een voor horeca en andere middenstand belangrijk evenement wordt in zijn bestaan bedreigd. Voor vele Tilburgers: Een belangrijk stuk volkscultuur dreigt te verdwijnen. Kortom: Stop de btw-verhoging!

Wonderlijk genoeg maken juist CDA-kermiswethouder Janssen en PvdA-raadslid Wilthagen zich zorgen over de kabinetsplannen. Nou, dat hadden ze dan veel eerder moeten doen! En dan niet in de krant voor het oog van het kerkvolk. Ze hadden hun eigen landsbestuurders dit onzalige idee uit het hoofd moeten praten: Het zijn juist CDA en PvdA die met de CU die btw-verhoging willen. Beetje hypocriet dat diezelfde partijen lokaal krokodillentranen huilen en daarmee nog in de krant komen ook. Jan Marijnissen heeft tijdens de behandeling van het regeerakkoord een motie ingediend tegen de btw-verhoging. De motie werd verworpen. Een paar maanden later gaan de partijen die de motie verwierpen ineens mooi weer spelen in de media. Termen als volksverlakkerij en draaikonterij komen bovendrijven.

Morgenavond (woensdag) voeren de kermisexploitanten met hun vakbonden en hopelijk ook veel sympathisanten actie. Tilburgs eigen SP-TweedeKamerlid Nathalie de Rooij zal er in elk geval zijn met andere Tilburgse SP-ers. 22.00 uur: Poffertjestent, Stadhuisplein.

Loop je in een slaperig Engels plattelandsstadje, moet je erg plassen. Je hebt je net volgegoten (met thee in de tearoom of cider in de pub) en het duurt altijd effe voordat het zwaartekracht-effect optreedt. Dus je bent alweer een eind van de tearoom of de pub verwijderd. En dus van de wc. Dan denk je: “Shit!”. Of liever: “Piss!” Want je bent nu eenmaal geen vent die hem overal eruit kan en wil hangen. Bollocks! Wat nu? Loop je ineens zomaar voorbij een keurig wit onopvallend blokkendoosje met drie bekende pictootjes erop. Mannetje, vrouwtje, rolstoeltje. Rule Brittannia! God bless the British! Dat zouden wij in Tilburg moeten hebben, denk je even later. Terwijl je opgelucht toegeeft aan de zwaartekracht.

Belt de volgende dag Tine van de PvdA, terecht verontwaardigd over de Tilburgse plaswanden voor mannelijke stapzeikerds. Alsof er al niet genoeg voor hen is geregeld! Tot aan Freudiaans uit de grond oprijzende plaspalen aan toe (wat heeft de mannelijke potentie toch een boel ondersteuning en compensatie nodig). Er zijn een heleboel zeikwijven in Tilburg (echt waar) en die hebben vaak ook zeikkids. En dat moet allemaal net zo vaak plassen, volgens natuurwet numero uno. Die ook vrouwen het recht geeft op een gratis privaat! Schoon en decent! En daar moet de gemeente voor zorgen.

De overheid heeft de laatste jaren zowat alles uit handen gegeven: zorg, onderwijs, nutsvoorzieningen als water, energie, ov. En dat is allemaal slecht afgelopen. Laat de gemeente haar rol als hoedster van essentiële stedelijke voorzieningen maar eens gaan terugpakken. Om te beginnen door in het centrum openbare wc’s te plaatsen. Bemensd en onderhouden door echte toiletjuffrouwen en -meneren. Dat is best haalbaar en betaalbaar. Kwestie van prioriteiten stellen. En van geld weghalen bij prestigeprojecten en reïntegratietrajecten die niemand behalve college en een handjevol ambtenaren wil of nodig heeft. Tine en ik hebben samen met enkele andere vrouwelijke raadsleden vragen ingediend bij het college over die tijdelijke plaswanden. Na de zomer gaan we verder. Vrouwen en sympathisanten: Hoge nood? Meer druk op het college voor minder druk op de blaas!

Ps. Bij de PvdA hebben ze ook verstand van gezeik. Dank voor de tip, Tine:-)

Zeven bobo’s van Tilburgse zorginstellingen reisden begin dit jaar mee naar Matagalpa (Nicaragua). Inmiddels (nu al?) hebben ze besloten ieder maar liefst 1000 euri te schenken aan een lokale organisatie die kinderen met een psychi­sche stoornis helpt. Duizend euro, tsjongejonge, dat is geen kattepis! Wat kost eigenlijk zo’n ticket Tilburg-Matagalpa..?

Eerder al plantte de Tilburgse delegatie 20 ofzo bomen in Matagalpa. Voor ‘t milieu. Terwijl ze voor zo’n honderd bomen CO2 hadden opgevlogen om er uberhaupt te komen. Wie houdt hier nu wie voor de gek?

Een paar weken geleden stelden wij schriftelijke vragen over de blauwalgen in zwembad Rauwbraken. Het antwoord daarop is niet mis te verstaan: “Het water van De Rauwbraken valt als oppervlaktewater onder toezicht van Waterschap De Dommel. Het Waterschap staat geen enkele actie toe om te voorkomen dat blauwalg ontstaat. Het is een natuurlijk proces dat zijn natuurlijke verloop moet hebben. Het nemen van maatregelen is dan ook niet toegestaan”. Tsja, polio is ook zo’n ‘natuurlijk proces’…

(meer…)