Wat doe je als politieke partij als het gemeentebestuur plannen maakt voor een megamall in Tilburg? Dan ga je aan Tilburgers vragen wat zij ervan vinden. Tenminste, zo werken wij bij de SP. Je kunt immers pas volksvertegenwoordiger zijn als je weet welke mening de mensen die je vertegenwoordigt over die mall hebben. Dat kunnen Tilburgers in het algemeen zijn of milieu-clubs of toekomstige omwonenden. Of ondernemers. Dus voordat je iets gaat roepen in de politiek, ga je naar winkeliers en andere Tilburgers toe om naar hun ideeën te luisteren. En dan organiseer je een avond waar mensen hun zegje kunnen komen doen.En wat gebeurt er dan?

Dan krijg je een zure column in de krant. Van een Ton wde Jong die blijkbaar niet zoveel met de SP heeft. Moet kunnen. Hij vindt het maar raar dat de SP Tilburgers de kans wil geven hun zegje te doen over een politiek besluit. Omdat het gemeentebestuur zelf dat nalaat. En om als raadspartij zelf een gefundeerde mening te kunnen geven. Maar dat de Jong dat zo raar vindt dat hij die avond compleet afbrandt: Dat moet dus niet kunnen. Alles op die avond was verkeerd, volgens de Jong: Er zaten behalve SP-ers ook nog andere mensen in de zaal (sommigen daarvan zelfs ontevreden over de komst van de mall!), de presentatrice as te jong, had een verkeerde trui aan en een piercing, de centrummanager was een lafaard, het SP-kamerlid was te laat, er zat zowaar een échte winkelier in het panel (alsof dat erg is). En er werden discussies gevoerd. Wat een doodzondes allemaal.

Wat wil je nou, de Jong? Dat een politieke partij zich niks gelegen laat liggen aan burgers, net als het gemeentebestuur van Tilburg? Dat de SP meteen maar roept dat we tegen zijn? Omdat dat voor journalisten en wat daarvoor doorgaat zo lekker gemakkelijk is, want dan hoef je niet na te denken over wat je moet opschrijven? Nou, meneer de Jong, wij denken liever na over ons standpunt voordat we dat gaan uitdragen. En we praten graag met deskundige en verstandige mensen over dat standpunt. Maar dat is blijkbaar ook weer niet goed. Jammer, de SP is de Belastingdienst niet: “Leuker kunnen we het niet maken. Wél gemakkelijker”. Gemakkelijke standpunten, dat is meer iets voor journalisten als de Jong. Niet voor mensen die hun stad en wat daarmee gebeurt serieus nemen.

Ton de Jong verdient de titel “megamalloot van de week”.

De SP diende een voorstel in voor fietspreventiechips. Omdat er zoveel fietsen worden gejat in Tilburg. En omdat zoveel mensen daardoor worden gedupeerd. Burgemeester Vreeman, ras-regent en PvdA-bobo, wil per definitie voorstellen niet aannemen als ze van de SP komen. En dus zei hij dat de succesvolle proef met deze chips in Amsterdam was gestopt, omdat het toch niet zo’n succes was. Had hij in de gauwigheid van een ambtenaar gehoord. Of zoiets. Gelukkig kreeg ons voorstel veel bijval van andere partijen. Dus moest Vreeman wel toezeggen dat hij zou laten onderzoeken hoe fietsendiefstal kon worden bestreden. Maar dat was ons niet goed genoeg: We eisten dat het systeem van de preventiechips serieus zou worden meegenomen in dat onderzoek. Vreeman ontkwam daar niet aan. En na die toezegging konden wij ons voorstel dus intrekken. 

Staat er de volgende dag in het Brabants Dagblad dat de SP haar voorstel heeft ingetrokken omdat Amsterdam de fietspreventiechips te duur vond en Vreeman dus nee zei. Tja. Wat moet je daarmee als SP-raadslid? Vloeken op de betreffende journalist wegens een verkeerde voorstelling van zaken? Twijfelen aan het gehoor van de goede man? Of het begrip? Of de neutraliteit? Naaah. Gewoon je schouders ophalen en doen wat je moet doen: Goeie voorstellen indienen en ervoor zorgen dat daar ook echt iets mee gebeurt. En daarna een weblog schrijven.

Wat moet Tilburg met een GroenLinks-wethouder die het maar steeds laat gebeuren dat Sociale Zaken een heleboel minima nog verder de shit in heeft geduwd dan ze al zaten? Door bijvoorbeeld meer dan een jaar lang hun ziektekostenpremies wel in te houden op hun uitkering maar die niet door te sluizen naar de zorgverzekeraars? Zodat mensen ineens naheffingen krijgen van €1000 of €2000? Wat moet Tilburg met een wethouder die als oplossing voor deze kardinale SoZa-fout een terugbetalingsregeling voor gedupeerden voorstelt? In plaats van de echte schuldige te laten betalen? Dwz. SoZa oftewel de gemeente?

En wat moet Tilburg met een GroenLinks-fractie die deze wethouder met wat haastige schriftelijke vragen hierover probeert te behoeden voor meer openbare en lastigere confrontaties met de raad? Zodat GL en passant nog even net kan doen of ze écht kritisch is? Nadat zelfs het Brabants Dagblad (normaal niet echt bedreven in analyses van de Tilburgse politiek) moest constateren dat GroenLinks er niet echt toe doet in deze coalitie? Wie het weet, mag het weer zeggen…

Klokkenluider pastoor Schilders van de Margaritakerk aan de Ringbaan West klaagde tegen de rechter dat het aantal kerkgangers is gehalveerd sinds hij ’s morgens vroeg zijn kerkklokken niet meer mag luiden. Luie katholieken daar in West: Alleen te porren voor het woord Gods als ze hun bed uit worden gebeierd door een stel gietijzeren klokken. Misschien is het gebeier van die klok inspirerender dan het woord Gods? Of dan de preken van pastoor Schilders? Moeten ze Huub Oosterhuis eens op de kansel vragen. Dan stroomt het volk wel toe. Inclusief SP-ers. Geen gebeier nodig…

Politiek Gilze en Rijen valt door de mand.

Burgemeester René Roep van Gilze en Rijen heeft maandagavond de politiek flink bij de neus genomen. Sa­men met een beleidsambtenaar had hij bewust een grappige fout in een beleidsstuk gezet. Om de alertheid van de politici te testen. Niet zo’n gek idee, zo bleek achteraf. In het stuk, dat de politiek be­hoorde te bestuderen, stond dat het verboden is om meststoffen uit te rijden op de verjaardag van de burgemeester. Helaas viel niemand over de zin. De politici wilden al overgaan naar het volgende agendapunt. Gelukkig was er nog de burge­meester, die de politici op de be­wuste zin wees. Het resultaat was een hard ge­lach in het Rijense gemeente­huis. Grote vraag is of de aanwe­zigen nu gemeend lachten, of als een boer met kiespijn.

(Bron: Brabants Dagblad, 10 oktober 2007) 

De donkere maanden zijn weer begonnen. Volgens de Tilburgse misdaadstatistieken de tijd van het jaar waarin de meeste woninginbraken plaatsvinden en dus ieder jaar ook weer aanleiding voor B&W om met een nieuwe veiligheidsmaatregel te komen. Herinnert u zich nog het nieuwste speeltje van Vreeman van vorig jaar: Roadblocks! Klinkt stoer, maar weinig effectief. Nee, dan het ‘Politie Keurmerk Veilig Wonen’: tips van de politie om je huis tegen woninginbraken te beschermen. In praktijk bewezen dat het risico op inbraak met dit Keurmerk met wel 95% afneemt. Vorig jaar door de SP voorgesteld, maar toen klonk het de rest van de commissie nog wat magertjes in de oren. Vanochtend, weer een jaar wijzer en met opnieuw de ’donkere maanden’ op komst wist de commissie Modern Bestuur dit voorstel wel op waarde te schatten. Unaniem werd het voorstel toegejuichd. Zou het dan toch nog ooit goedkomen met de visie op veiligheidsbeleid in Tilburg..? 

Dat moet balen zijn voor wethouder Janssen (Economische Zaken, CDA). Eerst dreigen de middenstanders uit de binnenstad met een boycot tegen de extra koopzondagen in december. Vervolgens kan zijn plan voor de zondagsmarkt (30 zondagen op rij!) op weinig steun rekenen bij bewoners en winkeliers in de Nieuwlandstraat. En nu zegt zelf minister Van der Hoeven (ook Economische Zaken, en – hé da’s toevallig – ook CDA) dat we met al die koopzondagen toch wel doorgedraaid zijn.

Uit de evaluatie van de winkeltijdenwet in 2006 is het maar eens gebleken: het zijn de kleine ondernemers die de grootste nadelen ondervinden van de koopzondagen. Hun omzet stijgt er niet door, de kosten wel. Goed en betaalbaar personeel is nauwelijks te vinden en een vrije dag voor de ondernemer zelf zit er ook niet meer in.

De huidige winkelwet voorziet in 12 ’standaard’ koopzondagen per jaar. Maar gemeenten die zichzelf uitroepen tot toeristisch gebied kunnen deze wet op die manier omzeilen. Daar wil Van der Hoeven paal en perk aan stellen. Een goede zaak! Het wordt tijd dat Janssen een voorbeeld aan zijn CDA-collega neemt.

Zie ook:

• Koopzondagen: kabinet ziet kleine ondernemers over het hoofd
• SP: Weerstand tegen koopzondagen en zondagsmarkt terecht
• Koopzondagen beginnen door te draaien
• Initiatiefwet SP en SGP tegen ‘standaard koopzondag’

Voor Roger die me leerde op te komen voor de kwetsbaren, de stemlozen, en tegen hen die misbruik maken van hun macht.
Voor Boris die nu al niet past in de hokjes die de dominante middelmaat voor hem heeft bedacht en die dus nog een boel terreur voor de boeg heeft.
Voor de Chilenen die me als kind vertelden over hun kamp-ervaringen onder Pinochet.
Voor Laury en Jan die als kind onder de Japanse bezetting leden en daar nu nog pijn van hebben.
Voor mijn oma die met haar baby op de arm de Duitsers weerstond toen ze mijn opa kwamen zoeken voor de Arbeitseinsatz.

Voor Stephan die me temidden van de waanzin laat zien dat integriteit en autonoom denken wel degelijk kunnen samengaan met een godsgeloof.
Voor Johan die me steeds weer bevestigt dat het okee is om te vechten voor waar je in gelooft, ook al is dat niet politiek correct of salonfähig in de ogen van de gevestigde orde.
Voor M. die me de bergen van Anatolië en zijn gezelschap aanbood als alternatief voor de onmacht van schijndemocratie.
Voor Louis-Paul die me door Pieter Daens het verschil leerde zien tussen de katholieke kerk en mensen die hun inspiratie vinden in het leven van Jezus.
Voor Jacques Brel die zong over de hypocrisie van de kleinburgerij.
Voor George Orwell die schreef dat alle varkens gelijk zijn maar dat sommige varkens zich gelijker achten dan andere, met een dictatuur als gevolg.
Voor Marianne Fredriksson die me vertelde over de historische revolutionair Jezus die zijn mensen bijstond in de strijd tegen hun onderdrukkers en die daarvoor de hoogste prijs betaalde.
Voor Socrates die zijn leerlingen kritisch leerde denken en daarvoor door de Atheense regenten werd veroordeeld tot het drinken van de gifbeker.

Voor Nol die zijn oprechte verontwaardiging liet spreken maar werd teruggefloten door zijn opportunistische fractie.
Voor Maya die haar geboorteland moest ontvluchten omdat ze niet mocht zeggen wat ze dacht en die nu wordt ondergesneeuwd door hetzelfde opportunisme.
En voor alle anderen die lichtbakens zijn in de gevaarlijke zee van onbenul.

Voor hen verzet ik me tegen het initiatiefvoorstel van het CDA en de andere machtsmisbruikers. Omdat dit voorstel een flinke stap verder is in de richting van een Tilburg waarin geen plaats is voor hen die afwijken van de norm en eronder gebukt gaan.

Requiem voor een boom. Dat was het motto van de bijeenkomst gistermiddag op De Vijfsprong. Stemmig, op sommige momenten droevig, andere momenten strijdlustig, en bijzonder drukbezocht. Het verdwijnen van De Vijfsprong, één van de mooiste pleintjes in Tilburg als je het mij vraagt, gaat veel mensen aan het hart.

Een mooi initiatief om op deze manier nogmaals de waanzin van deze plannen onder de aandacht te brengen. Waarom dit plein op de schop moet is me nog steeds onduidelijk.Verkeerstechnisch levert de nieuwe situatie geen problemen op. En mooier dan het nu is, kan De Vijfsprong – zo werd gisteren meerdere malen vastgesteld – toch echt niet worden.  Daar gaan Chinese keien, lichtmasten en het kappen en verplaatsen van bomen toch echt niet aan bijdragen.

Tilburg heeft al zo weinig karakteristieke plekken in de binnenstad. Dat ook dit stukje beschermd stadsgezicht moet verdwijnen, dat is best een requiem waard.