Premtime gisterenavond (www.premtime.nl) liet zien hoe burgemeester Vreeman’s autoritaire anti-wietteelt-beleid slachtoffers maakt onder de meest kwetsbare Tilburgers. De vele schulden en andere problemen dreven Ria, Meryem en Hatice tot een wanhopige keuze: Illegale wietkweek aan huis. Verkeerd. Maar met wat inlevingsvermogen kom je wel tot begrip. Alle drie zijn ze niet alleen hun huis kwijt, maar ook hun kinderen, hun bezittingen, hun uitkering, welk uitzicht dan ook op een toekomst. Buitenproportioneel zwaar gestraft. Dit heeft niks meer met rechtsorde te maken.

Vreeman: Geëngageerd sociaal-democraat uit de generatie van de sociaal bewogen, bevlogen (en vaak in hoger sferen verkerende) wereldverbeteraars van de jaren zestig. Een man die met zijn CDA-collega Leers uit Maastricht graag aan gemeentelijke wietkweek zou willen beginnen als de wet het zou toestaan. Maar ook de harde en hardleerse regent die al wankelende, door het leven niet bepaald overbedeelde Tilburgers de laatste zet richting afgrond geeft. Die toestaat dat zijn zero-tolerance-beleid niet de die-hard criminelen treft maar wel kinderen bij hun ouders weghaalt.

Beleid dat gezinnen in de crisisopvang of zelfs buiten het zicht van hulpverleners drijft. Hulpverleners die net als advocaten de averechtse werking van dit beleid proberen aan te tonen. Vooralsnog zonder succes. Alsof er geen ander, effectiever maar rechtvaardiger beleid mogelijk is.

En dus mogen Ria, Meryem, Hatice en hun lotgenoten stikken in hun ellende. Eigen schuld, dikke bult? Hij die zonder zonde is, werpe de eerste steen. En hij die nooit armoede en tegenspoed heeft gekend, weerhoude zich van een oordeel.

Posters om hondenbezitters aan te sporen de drollen op te ruimen. Gratis een woensdagmiddag fitness voor de kinderen in Tilburg Noord. Een kindereiland. Een bankje met foto’s als herinnering aan de te slopen wijk Groeseind-Hoefstraat. Een klimrots. Nieuwe speeltoestellen voor het Pieter Zeemanplein. Een zelf ontworpen afvalcontainer. Voetstapjes op het trottoir om veilige looproutes naar speelplekken te wijzen.

Dat waren de ideeën die gisteren tijdens de eerste kinderraadsvergadering besproken werden. De kids hebben de ideeën gepresenteerd en bediscussieerd en hun winnaar gekozen: een kindereiland voor Udenhout.

Ik heb twee uur lang zitten genieten. Wat deden ze het goed! Mooie presentaties, scherpe vragen, eerlijk en open en altijd met veel respect voor elkaar. Waar wat begeleiders nog songfestivalachtige afspraken probeerden te maken – ‘stemmen jouw kinderen op ons idee, dan stemmen wij op die van jou’ – hebben de kinderen vooral hun hart gevolgd. Zoals Marjolein van de kinderraad uit de Trouwlaan het verwoordde: ‘Wij hebben al een speeleiland en dat is echt heel leuk, daarom moeten ze dat in Udenhout ook krijgen.’

Volgens jaar weer, dan met nog meer kinderen. En met een volle tribune, want welke ambtenaar het in zijn hoofd heeft gehaald om te verbieden aanmoedigende klasgenootjes en broertjes en zusjes mee te nemen…?! En als er nog ruimte over is, graag ook meer ‘grote-mensen-raadsleden’ op de tribune. Want beste collega-raadsleden, wij kunnen nog veel leren van deze kids!

Zie ook:

• SP-initiatiefvoorstel voor kinderparticipatie

Vanochtend in de krant: Turkse zender niet terug op de kabel. De gemeenteraad heeft onlangs gestemd over de nieuwe leden van de Programmaraad die @Home adviseren over de aan te bieden zenders. Bij die gelegenheid heb ik nog maar eens gezegd dat de SP-fractie hoopt op de terugkeer van de Turkse TRT of een andere Turkse zender. Turkse Tilburgers kijken net zo graag en veel tv als Nederlandse, Marokkaanse, Indische, Antilliaanse en Surinaamse Tilburgers. Veel migranten kijken gewoon Nederlandse programma’s maar vinden het logischerwijze ook fijn om contact met hun moederland te houden via de televisie.

Maar TRT is al een poos van de kabel, net als de Marokkaanse MBC en da’s balen. Indische mensen kijken graag naar Garuda International maar ook die is alleen via de satelliet te zien. Hetzelfde geldt voor Al Jazeera. Een Surinaamse, Antilliaanse en Latijnsamerikaanse zender zitten evenmin op de kabel.

Probleem is dat niet iedereen zomaar een schotel en een satellietabonnement kan betalen. En toch hebben de nieuwe Programmaraad en @Home in hun onpeilbare wijsheid wéér besloten net die zenders van de kabel te keilen of te houden die een grote meerwaarde hebben voor zoveel Tilburgers. Een woordvoerder van de Programmaraad zegt: “Er zijn geen protesten gekomen nadat we TRT van de kabel hebben gehaald.” Nee, geen wonder, want geen mens weet hoe je moet protesteren en bij wie. Wie heeft in de gaten gehad dat je je kortgeleden kandidaat kon stellen voor die Programmaraad? En dat de aankondiging daarvan op de @Home-teletekstpagina stond en op hun website? www.programmaraden.nl (Programmaraad Brabant Midden-Zuid).

Weinig inlevingsvermogen daar bij de Programmaraad en @Home. Graag zo snel mogelijk een iets minder exclusief westers geörienteerd zenderpakket!

Het CDA denkt dat je in de oppositie niet meer serieus hoeft mee te zoeken naar oplossingen voor de problemen van Tilburg (maar dat dachten ze in de coalitie eigenlijk ook altijd al). CDA-er Sjef Robben trok zich uit nijd over de val van zijn college terug als commissievoorzitter, zijn collega Joost van Huijgevoort bedankte als lid van de Taskforce Armoede. Omdat hij zich nu wil concentreren op zijn nieuwe rol in de oppositie. En omdat de SP de laatste tijd zo onaardig tegen het CDA is geweest dat samenwerking voortaan uit den boze is. Aldus van de Huijgevoort. Was politiek niet altijd bedoeld als middel in plaats van als doel op zich? Hadden we niet afgesproken in de Taskforce Armoede dat we al onze politieke verschillen opzij zouden zetten om gezamenlijk het armoedeprobleem in Tilburg aan te pakken? Jezus C. (christensocialist en voorvechter van de armen avant la lettre) draait zich vast om in zijn graf over zoveel onverschilligheid. Of heet het politieke armoede…

Het eerste raadsdebat met het nieuwe college en het CDA in een historische oppositierol. BeSPiegelingen van een nieuwe fractievoorzitter….
Over de inhoud:
* Het valt best mee daar op die bok (de hoge lange tafel in de raadzaal waar burgemeester en wethouders zitten bij vergaderingen).
* Het valt best tegen daar op die bok (effe wennen aan het op positie zitten in plaats van in de oppositie).
* In het nieuwe collegeprogramma staan veel betere plannen voor het Miditheater dan die waarover CDA-wethouder Jansen is gevallen. Maar alle afspraken en toezeggingen moeten nog wel worden zekergesteld. En dat vereist dus ook nu een SP-vinger aan de pols. Oftewel: Voor het zomerreces graag duidelijkheid en vastigheid. En komt het niet goed, dan de stekker uit het Midi-gedoe.
* LST en CDA zijn kritisch op de Midi-financiën en da’s op zichzelf prima. Maar ze willen wél een gemeentelijke bijdrage voor vage megalomane uitbreidingsplannen van de Willem II-voetbalmiljonairs. Benieuwd hoe Smolders en van de Tillaart dat op hun beurt uitleggen.
* Ex-CDA-wethouder Aarts kon en wilde jarenlang niks doen aan de problemen bij de deeltaxi, Welzorg en de indicatiestelling. Ze wilde geen financiële WMO-reserve aanleggen, maakte een zootje van de verkeersdoorstroming en liet het wegenonderhoud versloffen. De SP heeft het aanpakken van al die dingen nu in het collegeprogramma gezet. En toch riep het CDA maandag dat de SP altijd overal tegen was geweest. Gristen-democraten en de waarheid…
* Diezelfde CDA-fractie foeterde maandag ook maar weer eens tegen gelegaliseerde wietteelt. CDA-burgemeester Leers van Maastricht mag zijn collega’s komen uitleggen dat legale wietteelt criminaliteit, overlast en sociale ellende tegengaat. Gristen-democraten en de werkelijkheid…
* Opper-CDA-bobo Balkenende kwam vorig jaar op bezoek bij de Hall of Fame en vond het prachtig. Zijn Tilburgse CDA-fractie wil de Hall en alles wat erin zit zo snel mogelijk wegbulldozeren.
* Marjolein bewees dat haar plek in de eindronde van de Jong-Raadslid-van-het-Jaarwedstrijd volkomen verdiend is doordat ze het truukje van de TVP (oude SP-moties inbrengen om te testen of we zouden “draaien”) inhoudelijk pareerde en dus liet mislukken.

En over de vorm:
* Hans Smolders is off-camera een beminnelijk en best redelijk mens. Dan geeft hij gewoon toe dat de door hem eindeloos geherkauwde Midi-bedragen een oudbakken CDA-verhaal zijn en dat in de nieuwe plannen de gemeente veel minder geld kwijt is. Maar met een microfoon onder zijn neus en de pers in de buurt lijkt ie soms op een kapotte vinyl-elpee waar de naald in blijft hangen.
* Er zijn echt meer en creatievere krachttermen behalve het woord “schandalig”: Smolders mag een mini-cursus komen volgen.
* Tilburg kent sinds maart 2006 een eigen munt-eenheid: de Uro. Ook bekend als LST-valuta.
* Loes Dielissen (TVP) kent het verschil niet tussen jeukjargon en normaal Nederlands: Ze moet al krabben van woorden als “vernieuwend” en “creatief”.
* Loes Dielissen kent sowieso het verschil niet tussen scherp oppositie bedrijven en als een hysterische hyena met het schuim op de bek naar de broek van het college happen.
* Het CDA denkt dat je in de oppositie niet meer serieus hoeft mee te zoeken naar oplossingen voor de problemen van Tilburg (maar dat dachten ze in de coalitie eigenlijk ook altijd al.
* Als Republikein kun je best een koninklijke onderscheiding accepteren: Die draag je gewoon op aan je familie en je partij. Zoals kersverse wethouder Paul dat deed.
* Paul en Johan hebben helemaal geen kledingadvies nodig. Paul heeft én een Hugo Boss-jasje én zijn bekende rode colbert. Met bijpassende schoenen. Alleen mag Johan zijn colbert voortaan weer thuis laten: De ouwe-kraker-look heeft eeuwigheidswaarde, blauwe colbertjes passen meer bij het échte establishment.
* Rome had Johannes Paulus I en II maar Tilburg heeft nu JohanneS Paulus III. Gelukkig is die laatste combinatie iets vooruitstrevender.

Na negen jaar als fractievoorzitter van de SP in de Tilburgse gemeenteraad te hebben gewerkt is het nu tijd om afscheid te nemen. Niet echt natuurlijk, als wethouder ben ik van plan evenveel van me te laten horen, bijvoorbeeld op onze nieuwe site www.johanenpaul.sp.nl/weblog. Maar als oppositieleider zit mijn tijd erop, en als fractievoorzitter draag ik het stokje vol vertrouwen over aan Veerle Slegers. Op dit weblog zult u mij dus niet meer zien…

Er is veel gebeurd in die negen jaar… Van drie naar vijf zetels, van amper 9 procent in 1999 tot 25 procent van de Tilburgse stemmen bij de laatste (provinciale) verkiezingen: van klein bijtertje naar de grootste partij van de stad. Ons ledental steeg van zo’n vierhonderd naar meer dan elfhonderd dit jaar. Onze website werd toen bezocht nog door 120 mensen per dag, inmiddels zijn dat dagelijks gemiddeld 1500 unieke bezoekers. Ontelbaar zijn de initiatiefvoorstellen die we (vaak met succes) indienden, ontelbaar de keren dat we het college ter verantwoording riepen. Als er één club is die in Tilburg al bijna 25 jaar zaken vlijmscherp aan de orde stelt én tegelijkertijd constructieve voorstellen doet, dan is dat wel de SP, en niet de kwakende eendagsvliegen van tegenwoordig. We hebben veel geduld gehad, met keer op keer voorstellen doen, keer op keer vragen stellen en niet te snel zwichten voor deelname aan een college waarin we niets te zeggen zouden hebben. Het gaat niet om het pluche of de poppetjes, het gaat er om iets daadwerkelijk te veranderen in de stad.

Vandaag begin ik samen met mijn politieke maatje Paul Huijgen aan een nieuwe periode omdat de SP en haar kiezers ons op die plek hebben gezet. Al die tijd ben ik gevoed door onze contacten met gewone mensen in de stad, en dat zal niet veranderen. Maar het zal zeker even wennen zijn, voor iedereen.

Houdoe en bedankt,
Johan van den Hout

In september 2007 trompetterde de communicatiemachine van het college nog voorop te lopen in de wereld van de straatverlichting. Tilburg zou dimbare verlichting krijgen. Een revolutie! Een veilige, goed verlichte stad en tegelijkertijd energiebesparing. Toen ik het college vroeg om eens echt met de tijd mee te gaan en te investeren in led-verlichting kreeg ik als antwoord dat dat echt een burg te ver was, te futuristisch, onmogelijk, het uit proberen niet waard.

Terwijl Tilburg nog een jaar of 25 met het zogenaamd zeer vernieuwende systeem van dimbare straatlampen zit, start Amsterdam komende zomer een proef met led-verlichting. Niet samen met een energieleverancier zoals wij hier in Tilburg met Essent samenwerken, maar met lampenfabrikant Philips. Klinkt ook een stuk logischer, toch?

Niks futuristisch, dus. Kwestie van je goed informeren over de mogelijkheden, de juiste samenwerkingspartners kiezen en gewoon doen. Weg Tilburgse koppositie. We lopen weer eens lekker achter de feiten aan…

De LST stelt voor om de gemeentelijke snoepreisjes eens aan te pakken. Als het aan die partij ligt moeten burgemeester, wethouders, raadsleden en ambtenaren voordat ze op reis gaan eerst aan de gemeenteraad uitleggen wat het nut van de reis is, wie er meegaan, wat het gaat kosten en wie dat dan moet gaan betalen.

Helemaal mee eens! Hulde! Bravo! Maar… wel hopeloos oud nieuws.

Al tientallen keren stelden de SP vragen over dit onderwerp. Natuurlijk is een dienstreis soms best nuttig, maar dan moet nut en noodzaak wel aangetoond worden. Al was het maar om de schijn van snoepreisjes te voorkomen.

En dat is dus ook precies wat een maand of twee geleden is afgesproken. Nee, de afspraak gaat zelfs nog verder: er moet niet alleen vooraf tekst en uitleg gegeven worden, maar ook achteraf netjes een verslag gemaakt worden om te kunnen bepalen of die reisjes nou ook echt opleveren wat we ervan verwachten.

Prima idee dus van de LST, maar wel aardig aan de late kant…