Gisteren met fractie, steunfractie en bestuur van de afdeling overlegd over de (absurd asociale) bezuinigingsvoorstellen van het college. Vooraf zijn we met ons allen uit eten gegaan: Af en toe moet je zoiets doen vanwege de gezelligheid en de saamhorigheid. Politiek bedrijven is niet het gemakkelijkste werk dat er bestaat en ook niet het lichtste. Politiek bedrijven kun je ook niet alleen: Je hebt er andere bevlogen gedreven mensen voor nodig die samen met jou de wereld een betere plek willen maken. Ook al kost dat veel werk, tijd en (laten we eerlijk zijn) soms bloed, zweet en tranen. Gelukkig hebben we in Tilburg veel van die mensen. En was het gisteren behalve gezellig ook erg zinvol. Maar dat gaat niet vanzelf. (meer…)

Onlangs stond het eerste artikel van een reeks in het Brabants Dagblad over het thema Toekomst van Tilburg 2040. Het was geschreven door professor Ton Wilthagen, hoogleraar Arbeidsmarkt aan de Universiteit van Tilburg. Volgens hem is de conclusie helder: “De toekomst is aan sterke steden met slimme mensen.” Die uitspraak roept vragen op. Wie zijn die slimme mensen? Zijn dat mensen met een hbo-opleiding en hoger? Of mogen ook mensen met een middelbare beroepsopleiding zich daartoe rekenen? Wat is ‘slim’ volgens Wilthagen? En hoe zit het met de mensen die buiten zijn definitie van ‘slim’ vallen? Zijn die dom? En hoe zit het met de toekomst van hen die niet aan Wilthagens definitie voldoen? Vallen zij buiten de boot? Moeten zij het maar zelf zien te rooien? Hebben zij recht op een plek in Wilthagens toekomst? Of wordt hen een helpend handje toegestoken zodat zij tenminste het hoofd boven water kunnen houden? En zo ja, door wie dan? (meer…)

Voetbalclubs hebben de afgelopen decennia tientallen miljoenen van gemeentes ontvangen maar blijven door aanhoudend financieel wanbestuur en niet krachtdadig optreden van gemeentebesturen een bodemloze put. Betaald-voetbalclubs zijn erg belangrijk voor steden, zowel commercieel als emotioneel. Maar hoe belangrijk een voetbalclub ook is voor een stad, er zijn ook andere erg belangrijke zaken die moeten worden betaald met gemeenschapsgeld: zorg voor ouderen en zieken, de vuilnisophaaldienst, straatverlichting, amateursport, leerlingenvervoer, armoedebestrijding, reïntegratie voor werklozen, de sociale werkvoorziening, groenonderhoud, etc. Een kleine groep voetbalsupporters vindt dat het belang van hun club vóór alles gaat en laat niet af zwaar geschut te gebruiken om kritische raadsleden en bestuurders te belagen. Voetbal is emotie maar laster, leugens, verbale smeerlapperij, bedreigingen en geweld zijn onacceptabel. Hoe stop je dit gedrag? En hoe voorkom je dat voetbalclubs gemeentebesturen in een lastig parket blijven brengen door telkens weer hun handjes op te komen houden? Door landelijke regelgeving. (meer…)

Afgelopen zaterdag tijdens carnaval verkozen tot Oppersauwelèèr van het jaar (of van de raad) in Tilburg. Dat betekent zo ongeveer dat je goed (of lang) kunt ouwehoeren. In mijn geval ook in andere talen. Dat klopt wel. Illustere voorgangers: Driek van Griensven (PvdA), Cecile Franssen (VVD), Nel Schoenmakers (VSP) en Sjef Robben (CDA). Ik ben er nog steeds niet zeker van of het kritiek is of een compliment maar het is carnaval. Spot en zelfspot dus. En dus beschouw ik het als een Geuzentitel. Uit handen van prins Carnaval Frans-Jan d’n Irste ontving ik de wisseltrofee: Een beeldje van een tonproater. Altijd al geweten dat er een hoger doel is in het leven. Dat is dus nu gehaald. Ik kan op m’n lauweren gaan rusten. Maar niet nadat de titel is opgedragen aan Bart, Corrie, Hans, Henri en Ron, mijn mede-SPraads- en burgercommissieleden. Dankzij wie ik kan doen wat ik doe. En nu afwachten wat carnaval volgend jaar voor de SP brengt, na de StrooiPloeg in d’n Opstoet vorig jaar en dit Oppersauwelèèrschap… Alaaf!

Afgelopen zaterdag was Emile Roemer in Tilburg voor een gesprek over de bezuinigingen in de cultuursector. In het inmiddels ook weer met sluiting bedreigde Midi-theater sprak hij met vertegenwoordigers uit de Tilburgse cultuurwereld. Een kleine foto-reportage. (meer…)

Vorige week dinsdag nam het college het besluit om de subsidie aan het Midi-theater stop te zetten. En meteen daarna het besluit om eerst even te proberen steun te krijgen voor dit besluit bij hun coalitiefracties VVD, PvdA, CDA, GroenLinks en D66. De oppositiefracties hoefden nog maar even niks te weten, vond het college. Burgemeester Noordanus (PvdA) was effe vergeten dat hij behalve voorzitter van het college ook voorzitter van de hele raad is (dus niet alleen van het coalitiedeel) en bedacht niet dat het misschien eerlijk zou zijn om ook de andere fracties in te lichten. Die het besluit pas zaterdag in de krant lazen. En zich bedonderd voelden. (meer…)