Tilburg

Ooit heeft Johan geantwoord op de vraag voor wie er in Tilburg nog eens een standbeeld opgericht moet worden: Voor burgemeester Jansen omdat die de Piushaven heeft uitgevonden. En voor De Onzichtbaren, die duizenden Tilburgers die dag in dag uit voor hun omgeving klaar staan, groot of klein, maar die nooit herkend worden of erkenning krijgen. Als er één ding is wat jullie beiden de afgelopen twee jaar (en daarvoor trouwens ook) hebben gedaan, dan is het wel het herkennen en erkennen van die Tilburgers.

Jullie zijn als raadslid en als wethouder altijd onvermoeibaar opgekomen voor de onzichtbaren. Paul heeft dat gedaan door als wethouder Sociale Zaken steeds te sturen op een menselijke aanpak voor die burgers die buiten de boot vallen. Je had zelfs een steeds dikker wordend mapje Klein Menselijk Leed op je bureau liggen. En je hebt de jarenlang verwaarloosde maarvoor de buurt en voor de jonge bewoners daar oh zo belangrijke kinderboerderijen weer op de agenda gezet.

Johan, behalve dat je op het gebied van verkeer en vervoer een hoop rotzooi hebt opgeruimd, waarmee je hebt laten zien dat SP’ers niet alleen verstand hebben van en visie op de softe tak van de samenleving maar ook op de wat hardere takken van sport, heb je de voorstellen voor meer zeggenschap voor Tilburgers die je deed als raadslid, als wethouder kunnen uitvoeren, met veel sukses. De voorstellen waren ondermeer geïnspireerd op de praktijk van alledag in enkele Latijnsamerikaanse steden. Door te laten zien dat buurtparticipatie ook hier echt werkt, heb je Tilburg niet alleen een stukje democratischer maar dus misschien ook wel swingender en Latijnser gemaakt en da’s een mooi ding, onder ons gezegd en gezwegen. Que viva Tilburg en Venceremos en zo.

Hoe dan ook hebben jullie beiden altijd de stemloze onzichtbare Tilburgers een stem en een gezicht gegeven. En jullie hebben alvast een voorschot genomen op De landelijke Grote Schoonmaak die Emile Roemer afgelopen zaterdag aankondigde. Jullie hebben niet alleen het lang achterstallige wegenonderhoud en de kinderboerderijen aangepakt en op allerlei niveau’s de inspraak en zeggenschap van burgers vergroot . Jullie hebben ook samen met ons, de fractie, op politiek-bestuurlijk niveau schoon schip gemaakt en laten zien dat ook bestuurders verantwoording moeten afleggen voor hun beslissingen. Dat was in dit huis niet gebruikelijk en is dus een moeilijk, soms pijnlijk proces geweest. En we hebben er als SP een fikse prijs voor moeten betalen, de prijs van vooralsnog buitenspel te worden gezet.

En toch is het de moeite waard geweest: Jullie hebben als wethouders in amper 2 jaar aangetoond dat het mogelijk is om een grote stad als Tilburg ánders, verantwoordelijk , met visie en kracht en met meer democratie te besturen en tegelijk oog te houden voor de noden van Tilburgers uit alle lagen van de bevolking. Daarmee hebben jullie de eer van de SP en vooral ook van jezelf als socialistisch bestuurder en als mens hoog gehouden.
En ook niet onbelangrijk: Jullie hebben bewezen aan de ambtenaren, aan jullie collega’s binnen en buiten Tilburg, en aan de stad dat SP’ers echt kunnen besturen, en goed ook!

En daarvoor wil de SP jullie bedanken.

Net als voor de hechte samenwerking, gebaseerd op gedeelde idealen, gezamenlijke strijd en op onderlinge vriendschap. Als teken van dank en ter inspiratie geef ik jullie zo een presentje. En tot slot spreek ik namens de gehele Tilburgse SP-afdeling de hartgrondige wens uit dat jullie actief betrokken blijven bij de SP en bij de Tilburgse politiek. Maar da’s eigenlijk geen wens maar gewoon de verwachting.

Paul gaat daarnaast nu van zijn welverdiende rust genieten met muziek, boeken en met Joyce. En Johan gaat zich bezinnen op de volgende stap in zijn professionele carrière en knapt intussen zijn huis en tuin op. Maar omdat ik denk te weten dat hij daar niet genoeg aan heeft, heb ik namens de fractie en de afdeling nog wel een lijstje met zaken waar de SP momenteel aan werkt en waar we je voor kunnen gebruiken. Je mag je na afloop bij mij vervoegen…

28 april 2010
Veerle Slegers